Desarrollado por familias comuneras agrícolas, proyecto apoyado por Sernatur integra ecoturismo y astroturismo; y turismo patrimonial y de aventura, asociados al Parque Nacional Fray Jorge, Reserva de la Biósfera y Reserva Starlight.

En Ovalle, Provincia de Limarí, Región de Coquimbo, hay un nuevo tesoro turístico. Es la Ruta Patrimonial del Secano Costero, asociada al Parque Nacional Fray Jorge, Reserva de la Biósfera y Reserva Starlight, y a las comunidades aledañas; proyecto que está siendo impulsado por el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (Ceaza) y el Observatorio Inter-Americano de Cerro Tololo (CTIO), financiado por el Gobierno Regional y apoyado por diversas instituciones públicas y privadas de la zona, entre las que destaca Sernatur– Región de Coquimbo.

 El proyecto tuvo una especial actividad: Como experiencia piloto y reuniendo a tour – operadores de la zona y diversos servicios públicos, se realizó un entretenido y revelador recorrido por sus principales atractivos, en las localidades de Cerrillos Pobres, Valdivia de Punilla, Buenos Aires de Punilla y Lorenzo Peralta, principalmente, siendo el objetivo vivenciar las alternativas turísticas, pensando en un futuro encadenamiento entre la oferta local, visitantes e intermediarios del sector turístico, presentándose como un destino alternativo y complementario a la tradicional visita al Parque Nacional Fray Jorge.

 El Director Regional de Sernatur, Alberto Duarte, indicó que “Este sector de la Provincia de Limarí presenta una gran riqueza natural, paisajística y, por sobre todo, cultural y patrimonial, en cuanto a modos de vida y tradiciones rurales, propio de las comunidades agrícolas; a lo que se añade de manera evidente que sean vecinos, que estén en el área de influencia del Parque Nacional Fray Jorge, Reserva de la Biósfera y Reserva Starlight.  Es un conjunto de fortalezas que juntas son una oferta turística llamativa, de ecoturismo, astroturismo, turismo patrimonial y de aventura.  Está en etapa piloto, de aproximación al mercado turístico, y desde Sernatur seguiremos apoyando este proyecto, que aporta a la diversificación del turismo en Limarí y la Región de Coquimbo”.

 De esta forma, los visitantes vivieron la experiencia, junto a los habitantes del sector, de la producción de queso de cabra y de diversos productos agrícolas, además de disfrutar de la gastronomía y productos típicos de este sector de la Provincia de Limarí, donde las familias comuneras poseen una cultura, patrimonio e historia dignas de conocer, y con indudables potencialidades turísticas.

 Sin contar, por supuesto, con la naturaleza, paisajismo y el estar todo lo anterior emplazado en las cercanías y área de influencia del Parque Nacional Fray Jorge, único en su tipo, al ser Reserva de la Biósfera y Reserva Starlight, lo que posibilita el desarrollo del astroturismo, por la enorme calidad de su cielo para la observación del cosmos.

 La Ruta del Secano Costero se enmarca en el proyecto “Ciencia para el turismo sustentable en la Reserva de la Biósfera Fray Jorge” financiado por el Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional de Coquimbo, cuyo objetivo es sentar las bases para la sustentabilidad de la actividad turística en el territorio, a través de la valorización del conocimiento con fundamento científico.