La visita se enmarcó en el Seminario de Turismo Sustentable, organizado por SERNATUR Araucanía, CORFO, la Pontificia Universidad Católica, campus Villarrica y la Agrupación de Empresarios Turísticos Araucanía Sostenible.

En el marco de estrategias de diversificación de la oferta turística de La Araucanía, Ben Sherman,Presidente de la Alianza de Turismo Indígena Mundial (WINTA), visitó comunidades mapuches de la zona Lafquenche de Llaguepulli, en donde se han realizado actividades de turismo vivencial, permitiendo a los turistas compartir sus costumbres, ceremonias, cosmovisión y costumbres típicas de la cultura mapuche.

El Director Regional de SERNATUR, Richard Quintana, valoró la oportunidad de contar con la visita de este experto, “la gira ha comprendido dos lugares que nos interesan de sobre manera, la costa del Biobío, y la de La Araucanía, particularmente el entorno del lago Budi, pudiendo ver las experiencias de desarrollo de turismo comunitario con respeto al medio ambiente y con pertinencia cultural. Claramente esto genera oportunidades para nuestras organizaciones y emprendimientos turísticos mapuche”, destacó Quintana.

En tanto, Ben Sherman realzó el potencial de Chile para desarrollar en profundidad esa área de la industria, ya que cuenta con una riqueza cultural inigualable. “Desde que comenzamos a recorrer Chile, encontramos altos niveles de interés y potencial para el desarrollo del turismo indígena. Hay mucha energía, las personas que se acercan a nosotros, nos transmiten eso de diversas formas. El mensaje, radica en que las comunidades indígenas se empoderen, asuman el liderazgo y la unidad, para que puedan trabajar juntos de la mejor forma posible para. Se requiere desarrollar habilidades, conocimiento y también se requiere honor… No puede ser determinado de qué forma se puede realizar, deben diseñar sus programas de turismo por sí mismos”, concluyó el presidente de WINTA.

Ben Sherman es ciudadano de la tribu sioux Oglala Lacota, de la reserva india de Pine Ridge en Dakota del Sur, Estados Unidos, y es reconocido como un líder en el desarrollo de actividades turísticas de las comunidades originarias en EE.UU.